Under medeltiden hade kyrkan en stor roll i varje individs liv, vilket speglades
i litteraturen. Livet i relation till kyrkan var det främsta temat i många verk som
skrevs under den här tiden.  Däremot var det även nu som olika djurfabler,
riddarberättelser och de typiska sagomiljöerna växte fram.

 

Litteraturen under medeltiden

Skriftspråket under början av medeltiden var främst latin, men under senmedeltiden började det även skrivas några få större verk på folkspråk, bland annat Den gudomliga komedin av Dante Alighieri.

 

Mycket av litteraturen var, som tidigare nämnt, väldigt kristet och det dröjde ända till slutet av medeltiden innan man började ifrågasätta religionen.

Kyrkan hade även ett stort inflytande på filosofin, vilket vid klostren överfördes i olika dikter.

 

Dante Alighieri

En av de mest berömda författarna i västvärlden under medeltiden var Dante Alighieri. Han föddes år 1265 i Florens som idag tillhör Italien. Under den tiden var Florens en självständig republik. På grund av att hans familj var inblandad i partipolitik och intrigerna som följde blev han landsförvisad år 1301. Under hela hans liv var han på landsflykt. Dante dog år 1321 i Emilia Romagna som ligger i dagens Italien.

 

Under hans livstid var han författare, ämbetsman och poet. Eftersom att hans familj var adlig hade han tillgång till bra utbildning. Det ledde till att han blev introducerad till poesi vilket han snabbt blev intresserad av.

 

Under tiden som han var på landsflykt skrev han poesi dagligen. Han skrev alla sina texter på florentinska som var hans egna talspråk, som senare kom att bli dagens italienska. Genom att han skrev på florentinska och inte på latin, bröt han dåtidens norm som var att skriva på latin.

På grund av att han skrev på florentinska kunde fler läsa hans verk, vilket var viktigt.

 

När Italien grundades på 1800-talet tog man Dantes skriftspråk som både det officiella talspråket och skriftspråket. Det är alltså samma språk man använder idag i Italien.

 

Men det han är mest känd för är att han var författare. Hans mest uppmärksammade bok är Den gudomliga komedin som är en versbok på 100 sånger. Han började skriva den på 1300-talet, men helheten släpptes först efter att han hade dött. Däremot hann bokens första två första delar släppas år 1319. Man vet inte när Den gudomliga komedin blev klar men det var inte han själv som satte ihop boken.

 

Alla 100 verser i boken bildar en berättelse som handlar om när den romerska poeten Vergilius ande tar Dante igenom den andliga värden. Berättelsen är indelad i tre olika delar, den första delen heter Helvetet, den andra delen heter Skärselden och den tredje delen heter Paradiset. När de är i helvetet möter de människor som har begått svåra synder. När Dante och Vergilius lämnar helvetet färdas de till Skärselden. Där är människor som också har begått synder, men som så småningom kommer att räddas och få hamna i Paradiset. Efter Skärselden tar Vergilius Dante till paradiset. När Dante står framför paradisets portar lämnar Vergilius honom på grund av att han inte var kristen och har därför inget tillträde till paradiset. I stället fick Dante Beatrice som guide, Beatrice var Dantes ungdomskärlek.

 

Giovanni Boccaccio

En stor författare under medeltiden var Giovanni Boccaccio. Boccaccio föddes år 1313 i Florens och dog 21 december år 1375 i Certaldo. Boccaccio var en italiensk författare och har fått titeln novellens skapare.

 

År 1348 kom pesten till Florens vilket gjorde att runt 75% av stadens invånare dog. Man vet inte om Boccaccio var i staden då, men pesten blev anledningen till att Boccaccio skrev boken Decamerone som är Boccaccio största verk. Decamerone är en bok med 100 berättelser, men som har en ramberättelse som binder ihop alla berättelser till en historia. Historien handlar om när tio ungdomar flyr från Florens för att kunna komma undan digerdöden som kommit till staden. De tio ungdomarna består av 7 kvinnor och 3 män. De tio ungdomarna flyr till Fiesole som ligger utanför Florens. Under resan berättar de varje dag en historia var. Det gjorde de i tio dagar, när de tio dagarna var slut hade de berättat hundra historier. Det är dem hundra historier som boken består av.

 

Under Boccaccios livstid lärde han känna Francesco Petrarca. När Boccaccios lärde känna Petrarca innebar det en religiös omvändelse för Boccaccio. Med tiden fick Boccaccio ånger för hans ungdomssynder och började därför skriva texter.

 

Kvinnosynen

Jämfört med dagens kvinnor som idag är självständiga. Så hade kvinnor under medeltiden väldigt begränsad frihet. Det vanligaste under den tiden var att man levde som en bonde på en bondgård och i och med att mannen ofta var borta och arbetade behövdes det en kvinna som kunde sköta bondgården och göra olika sysslor.

Även i staden hade kvinnorna ett ansvar. De gjorde inte bara sysslor hemma utan de hjälpte också till på mannens arbetsplats.

 

Detta återspeglas i litteraturen då de flesta medeltida verk ofta hade mannen som huvudperson och hjälte. I de flesta sagor skulle även männen vara stolta och modiga riddare, medan kvinnorna skulle lyda och visa respekt.

 

Däremot var det under medeltiden som de första kvinnliga författarna kom. Bland annat den franska feministen Christine de Pisan, vars ett av de kändaste verk är Kvinnostaden (1405).

 

Medeltidens litteratur idag

Medeltiden är än idag en stor inspiration för dagens litteratur. I framförallt sagor och olika fantasyböcker kan man hitta den typiska medeltidsmiljön, en mytisk värld där allt är möjligt.

 

Men något som i princip kan hittas i alla böcker idag är den gränslösa fantasi som började växa fram under medeltiden. Redan i Dante Alighieris böcker kan vi hitta olika monster bestående av två eller flera djur, portar som leder till en annan värld och starka känslouttryck. Något som till exempel kan hittas i Narnia av C.S. Lewis och Sagan om ringen av J. Tolkien.

Dante Alighieris verk går även mycket ut på att skrämma till eftertanke och låta läsaren följa med på en både fysisk, men också psykisk resa, vilket lever kvar i berättelser än idag.  

 

Citat från medeltiden:

 

“De hetaste platserna i helvetet är reserverade för dem som i tider av stora moraliska kriser behåller sin neutralitet.” / Dante Alighieri

“People tend to believe the bad rather than the good” / Giovanni Boccaccio